森林狼迫切地想等到拉塞尔的回归。
复出后，拉塞尔用一场18分的表现回应了期待，帮助森林狼队时隔5年，面对开拓者拿下胜利。当然，少不了开拓者本赛季麻烦重重的因素。
水拉的回归，在多个层面都激励着森林狼。狼群们在赛季开始后，一改以往“隐形防守”的常态，在防守这一块，焕然一新且风格非常鲜明：
高强度上抢，防守阵型整体向上提，压迫感十足，尽量制造更多的失误。
森林狼的铁桶防守，很难坚持住吗？
森林狼队的高压防守很有成效，截至目前，他们场均8.8次抢断，位列联盟第四。比他们更强的，都是勇士、猛龙、灰熊这样有体系、有锋线资源的防守强队。
防守策略的改变，唐斯的活动区域也不像以往那样只集中在油漆区附近。在遇到挡拆的时候，唐斯的向外延误策略，一定程度上延缓了对手出球的速度，方便后卫和锋线及时上抢，在忙乱中出现失误。
这种高强度的打法，通常只出现在强队。原因很简单，强度大，要求的参与度也高，通常只有排在东西部的顶尖球队，会有这样的积极性和防守配置。
森林狼能打球的人多，但整体的攻防实力并不拔尖。其中，最明显的问题是，当核心球员创造出机会，角色球员的外线投篮跟不上节奏。
森林狼全队只投出了33.5%的三分球，当唐斯的单打和拉塞尔的挡拆制造出机会后，外线的投手并不是总能精准命中，他们的整体效率和三分效率都排在联盟的20名开外，受限制于准度，场均得分只排在15位，位列联盟中游。
拉塞尔的组织，帮助森林狼理清头绪
拉塞尔的回归，帮助森林狼打造出了一套有丰富战术的阵容。
贝弗利、拉塞尔和爱德华兹组成了森林狼的外线，范德比尔特和唐斯顶起了其余的2个位置，这套阵容的优势，在场上很快显现出来。
面对开拓者，拉塞尔的组织帮助唐斯输出了23分中的19分，尽管这赛季的投篮手感并不优秀，但森林狼的投篮在平均水准之下，拉塞尔的出场仍能吸引到一些防守资源。
和勇士的交易双赢，拉塞尔补充防守一环
在湖人时期的新人拉塞尔，防守是令球队头疼的一环。
身体条件不占优势，不像2米以上的大个子后卫，身高和臂展足够出色，覆盖范围广。
但防守并不是一成不变的，防守天赋不够高的球员，虽然不是天生的防守高手，但十分善于通过几个赛季的积累，在防守中找到感觉。
比如史蒂芬-库里，在骑勇大战时期，还属于是“点名战术”的点名对象。到了30多岁，本应该是运动能力不在顶峰的岁数，却成为这支防守领先的勇士队的一道铁闸门。在场上来回飞奔，去扑防那些三分球。
高阶数据来看，拉塞尔的个人防守效率每百回合失分98.2分，能给球队提供稳定的帮助。虽然动态运动素质不达标，但阅读比赛，一直都是拉塞尔的强项。进攻端善于利用挡拆找空当，在防守端的沟通，同样有利于团结球队前进。
内线有历史上手感顶尖的中锋，外线有小韦德爱德华兹，拉塞尔或许不是最佳后卫，但确实是森林狼阵容的合适帮手。
