盾牌是古代作战时一种手持格挡，用以掩蔽身体，抵御敌方兵刃、矢石等兵器进攻的防御性兵械，呈长方形或圆形，其尺寸不等。下面就来介绍几款古代盾牌。
非洲祖鲁皮盾
祖鲁牛皮盾牌，一般高约4英尺。以动物的毛皮作为盾牌可能是人类最早的盾牌材料。毛皮盾牌是将动物的皮毛（主要是牛皮）进行一些硬化和防腐处理，以木棍或者处理过的木材作为支架，张开毛皮，起到遮挡身体的防护作用。这样制成的盾牌往往十分轻便，有的甚至可以在非作战时将盾牌卷起来携带，祖鲁人的皮盾就是如此。
历史上的祖鲁战争发生于1879年，是大英帝国与南非的祖鲁王国之间爆发的大规模军事战争，也称作英祖战争。在一开始，战争就因几起大规模流血冲突而引起人们的注意，也因此成为英国在那一地区殖民主义统治的标志性事件。并以将近8000人的死亡（包括1300多名英国士兵的生命）、祖鲁的胜利和短暂独立而结束。
细节展示
斯巴达阿尔戈斯盾
直径普遍在0.8-1米之间。其防御面积足以遮住大部分身体，抵挡敌人的刀枪和箭雨。这种盾尺寸大，便于列阵形成完整的防御面。同时做成圆形又不至于在奔跑中磕碰双腿。所以说大圆盾是一种兼顾防御力和机动性的兵器，可谓攻防兼备。斯巴达人常将长矛和大圆盾配合使用。
公元前11世纪-公元前195年，斯巴达重步兵特别重视盾牌，将盾牌视作生命，把遗失盾牌等同于耻辱和死亡。重步兵的重盾，又被称为阿尔戈斯盾，其材质最初为木质镶铜，后来演变为整体包铜。直径一米或略小于一米。盾上有两个把手，一条横过盾牌中心固定肘部的金属带，另一条则位于外缘。盾牌上会被画上各类纹章，而斯巴达人的盾牌只会绘上“Λ”字样，意思是“战士”。
电影《斯巴达300勇士》
蒙古盾牌
蒙古军所用的盾牌品类非常多，普通的盾牌用柳或者革编制而成，宽三十寸，长六十寸。
1.小型盾牌，戴在肩膀上，用于进攻时使用，叫做团牌。
2.铁制的小盾牌，用来代替头盔，冲锋踏阵不会影响其他动作。
3.大型的木盾牌，用来防御火炮的攻击。
13世纪，蒙古草原上的游牧勇士逐渐崛起，崛起后的蒙古人凭借着强大的骑兵作战力迅速征服蒙古草原，并最终一统欧亚大陆。建立起了人类历史上最具实力的强大国家，即蒙古帝国。在整个人类历史上，蒙古帝国是神话一般的存在。自成吉思汗统一蒙古各部落，到蒙古人建立横跨欧亚大陆的强大帝国，仅仅只用了数十载。
西班牙盾牌
17世纪的钢制盾牌，产自西班牙的安达卢西亚地区。钢盾直径52厘米，材质为钢铁，这类盾牌直径普遍在30cm左右。其假想的作战环境是近距离单兵厮杀的战场，并不以防御远程武器的攻击为目的，只以刀剑等近战武器为防御目标。
这种设计理念的结果是这样的盾牌尺寸较小，便于持有者灵活操控，使用者往往也都是以灵活为特点的兵种。
西班牙剑盾兵持长剑和圆盾，曾是西班牙方阵中重要的兵种。17世纪的西班牙剑盾兵很喜欢用这种盾牌迎敌，在受到敌军冲击时，使用这种盾牌可以在保护自己的同时，还能杀伤敌人。
清朝虎皮刀盾
这里插一下，介绍一下清朝的虎皮刀盾。跟西班牙的剑盾基本上类似（盾牌没有太多资料），在战场上用时，人伏于手牌后，侧身而进。因此牌虽小，但足以抵挡矢石。更多的也是为了配合其他兵种，作为战场上的步兵近战手而出现。
一天康熙命令神射手数人，用弓箭攻击这6个拿着藤盾的随从无一命中，并且他们很快就滚到了射手面前进行攻击。在看到这一幕后兴奋的康熙回去之后就立刻组建了一支身穿虎皮衣服、手拿刀盾的虎衣藤牌兵。
这支虎衣藤牌兵在初建不久就屡立战功，他们手持油浸过的藤牌，不但能够抵挡弓箭，甚至还能抵挡当时杀伤力并不算强的鸟枪，清朝和沙俄的雅克萨之战上福建藤牌兵将俄国人杀得大败，甚至一见到他们就吓得大叫。
罗马大盾
它的形状在共和国时期是削去两头的椭圆形，直到帝国时期才是规规整整的矩形。罗马大盾平均高125厘米，宽78厘米，能遮住人三分之二的身体，只留下小腿和头颅上半部分在外，而且由于盾面是向内弯曲的，因此能很好地包裹住士兵的身体。
这些大盾的主体盾面是由三层木板胶合而成，木板外层覆盖皮革，边缘则钳上铜边或者铁边，再在盾牌后方辅以一根铁棒加固盾体，最后在盾牌中央加上盾帽和握柄，一坚固的大盾就这样打造好了。
罗马人围绕着大盾发展起来的武器装备战术，最终缔造了锐不可当的罗马军团，从这个层面来说，可以说是大盾催生出罗马军团，而罗马军团又将大盾进一步发扬光大。
